... Один из них был просто иерей, а другой -
протоиерей. Первого из них звали Евфимием, а другого - Василием. Оба они
были люди предобрые и пользовались в городе большою известностью, а притом
обладали как замечательными силами физическими, так и дарами духовными. Но
при всём том полковник далеко превосходил их в выносливости и однажды до
того их спутал, что отец протоиереи, перейдя от карточного стола к
совершению утреннего служения, не вовремя позабылся и, вместо положенного
возгласа: "яко твоё царство", - возгласил причетнику: "пасс!"
Впрочем, в доброй компании, которая состояла из этих трёх милых людей,
не только делали, что играли: случалось, что они иногда отрывались от карт
для других занятий, например, закусывали и кое о чём говорили. Рассказывал,
впрочем, по преимуществу, более один Стадников и, как некоторые примечали,
он, будто бы, как рассказчик, не очень строго держался сухой правды, а
немного "расцвечал" свои повествования, или, как по-охотницки говорится,
немножко привирал, но ведь без этого и невозможно. Довольно того, что
полковник делал это так складно и ладно, что вводную неправду у него было
очень трудно отличать от действительной основы. Притом же Стадников был
неуступчив и переспорить его было невозможно. Рассказывали, будто полковник
победоносно выходил из всевозможных в этом роде затруднений до того, что его
никто никогда не останавливал и ему не возражали; да это и было бесполезно.
Один раз полковник ошибкой или по увлечению сказал, будто он имел где-то в
степях ордынских овец, у которых было по пуду в курдюке, а некто,
случившийся здесь, перехватил ещё более, что у его овец по пуду слишком...
Полковник только посмотрел на смельчака и спросил с состраданием:
- Да, но что же такое было в хвостах у ваших овец?
- Разумеется, сало, - отвечал собеседник...